Enzimi – Catalizzatori della Vita

Si dice che il segreto della vita è negli enzimi. Gli enzimi sono in grado di trasformare le sostanze, di modificarle, di costruire nuovi tessuti, e per questo motivo sono responsabili dei processi vitali e quindi anche della crescita e dello sviluppo di tutti gli animali, le piante ed i microrganismi della Terra.

Cosa sono gli enzimi?

L’enzima è una proteina prodotta da una cellula, che serve ad accelerare le reazioni chimiche.

Il corpo umano produce centinaia di enzimi. alcuni liberano energia che fa battere il cuore e funzionare i polmoni, altri aiutano a convertire zuccheri e cibi nel tratto digerente in composti più semplici, che possono così essere assorbiti e utilizzati dall’organismo:

• per costruire tessuti;
• per sostituire le cellule morte;
• per liberare energia per l’attività muscolare.

Perché gli enzimi sono importanti e che funzioni svolgono?

• Sono vitali in tutti i processi;
• Supportano il sistema immunitario e distruggono le tossine;
• Permettono che le funzioni metaboliche avvengano correttamente;
• Riattivano il metabolismo cellulare, sciogliendo i depositi accumulati nei tessuti (quindi ci aiutano a dimagrire!);
• Scompongono il cibo e aiutano il corpo a ricavare il nutrimento, migliorano la digestione;
• Sgonfiano lo stomaco e l’intestino, evitando fenomeni di fermentazione e putrefazione.

Ogni organismo vivente, vegetale o animale, possiede gli enzimi. Quando si parla di enzimi si tende a pensare tuttalpiù agli enzimi digestivi, invece ne esistono più tipi.

Tipi di enzimi:

Gli enzimi del corpo umano si suddividono in due categorie:

• Enzimi digestivi: sono presenti negli organi dell’apparato digerente e permettono l’assimilazione del cibo e la digestione di carboidrati (amilasi), grassi (lipasi) e proteine (proteasi);
• Enzimi metabolici: che operano al livello cellulare, nei tessuti e negli organi e sono indispensabili per ogni attività biologica.

Lo sapevi che: La produzione di un enzima digestivo richiede l’utilizzo di ben 10 enzimi metabolici.

Dove vengono prodotti gli enzimi nel nostro organismo?

• nella cavità orale (ghiandole salivari);
• dallo stomaco;
• dal pancreas;
• dal fegato;
• nell’epitelio intestinale.

A parte gli enzimi prodotti dal corpo umano esiste un terzo gruppo di enzimi:

Enzimi degli alimenti: presenti nei cibi crudi e naturali, e che aiutano la digestione.

Lo sapevi che: Moltissimi enzimi degli alimenti vengono distrutti già a 48°. La disidratazione dei cibi, invece, che avviene al di sotto dei 40°, lascia intatta la maggior parte degli enzimi. Per questo motivo è indispensabile mangiare giornalmente cibi crudi.

La digestione è un processo molto complesso e richiede moltissima energia metabolica e la partecipazione di numerosi enzimi (ogni volta che mangiamo il nostro pancreas può rilasciare fino a 26 enzimi digestivi). Mangiando cibi ricchi di enzimi ci prendiamo cura anche del nostro pancreas.

Quali sono i cibi ricchi di enzimi?

FRUTTA:

• Ananas (contiene un enzima che si chiama bromelina e che favorisce la digestione e combatte la ritenzione idrica, collaborando con i reni nella depurazione e stimolando l’attività dell’intestino);
• Papaia (il suo enzima si chiama papaina, ed ha un’azione proteolitica);
• Fragole (ricche di enzimi che attivano il metabolismo dei grassi e aiutano il corpo a dimagrire);
• Kiwi;
• Banane;
• Fichi;
• Mango;
• Melone;
• Pera;
• Pompelmo rosa.

VERDURA:

• Cetrioli (contiene un enzima, chiamato erepsina, e che favorisce la distruzione dell’eccesso di proteine nei reni);
• Broccoli;
• Carote;
• Lattuga;
• Cipolle;
• Songino;
• Pomodori;
• Finocchi;
• Zucchine.

LATTICINI:

• Yogurt (non contiene enzimi, ma favorisce la loro produzione da parte dell’organismo);
• Kefir.

ALTRI ALIMENTI:

• Cibi fermentati: Kefir (dell’acqua), Tamari, Tofu, Miso, Umeboshi;
• Germogli freschi vari;
• Centrifugati di frutta e verdura;
• Alghe (spirulina);
• Zenzero;
• Noci, Mandorle, Pistacchi;
• Miele biologico.

Gli enzimi però hanno bisogno di essere attivati da altre sostanze, chiamate coenzimi, e che non sono altro che vitamine del gruppo B, vitamine A, C e K, e alcuni minerali – zinco, magnesio, rame, calcio. I coenzimi sono contenuti in maniera sufficiente negli stessi alimenti che contengono gli enzimi.

Prodotti consigliati:

Sintomi da carenza di enzimi digestivi:

• Digestione difficoltosa;
• Pancia gonfia;
• Colite;
• Stipsi;
• Candidosi frequenti;
• Aumento di peso;
• Senso di fame continua;
• Allergie e intolleranze alimentari;
• Crampi notturni;
• Ansia;
• Irritabilità;
• Stanchezza;
• Debolezza fisica e mentale.

I deficit enzimatici sono anche responsabili di numerose patologie; la maggior parte di esse ha però origini genetiche e si manifesta raramente.

Due esempi di patologie più conosciute, legate a deficit enzimatici sono:

• la fenilchetonuria;
• l’intolleranza al lattosio.

La fenilchetonuria è una malattia rara, che deriva dalla carenza di fenilalaninaidrossilasi, un enzima che impedisce l’accumulo dell’aminoacido fenilalanina, convertendola in tirosina. L’assenza di questo processo può indurre ritardo mentale e convulsioni. questo deficit enzimatico può esser rilevato alla nascita con l’apposito esame (test di Guthrie) e la terapia consiste in una dieta che limiti l’assunzione di fenilalanina (carne, pesce, uova, legumi, cereali integrali, mandorle, noci ecc.)

L’intolleranza al lattosio è causata da deficit o assenza della lattasi, un enzima che scinde il lattosio, il principale zucchero del latte. I sintomi dell’intolleranza al lattosio sono: feci liquide e schiumose, nausea, crampi addominali, meteorismo ecc. questo disturbo si sviluppa di solito in età adulta. e può essere diagnosticato con l’esame delle feci e un test di intolleranza al lattosio. Sebbene non curabile, questa condizione può essere controllata attraverso una dieta che elimini il latte e i suoi derivati.

Cosa fare per non danneggiare l’equilibrio enzimatico e per restare sempre in linea?

• consumare vegetali crudi;
• accompagnare le proteine cotte a un’insalata cruda;
• masticare sempre bene il cibo, in modo da preparare il pancreas alla produzione degli enzimi necessari e di proteggerlo da un sovraccarico di secrezione di enzimi.
• al bisogno, assumere integratori di enzimi di buona qualità, in modo da assicurarsi di introdurre la giusta quantità di enzimi.
  

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