Il gonfiore addominale mette ko almeno una persona su tre, in particolare le donne, a causa del ciclo ormonale. E così, a un certo punto della giornata, allentare la presa della gonna o della cintura dei pantaloni per riuscire a respirare diventa un’abitudine obbligata.
Il gonfiore intestinale può essere dovuto al meteorismo, all’aerofagia oppure alla flatulenza, tre condizioni con effetti simili ma di origine diversa.
– la presenza di gas generati nell’intestino a seguito della fermentazione di sostanze alimentari;
LO SAPEVI CHE: Il termine meteorismo viene dal greco meteoros = sollevare, stare in alto, per indicare appunto, un accumulo di gas che risale nel tratto gastro-intestinale e che non viene evacuato, ad esempio attraverso la flatulenza, dando luogo a complicanze, una tra tutte il rigonfiamento dell’addome stesso.
– presenza di aria nello stomaco o nell’addome dovuta a ingestione; consistente nella tendenza ad ingoiare (mangiare) aria, specie durante i pasti;
LO SAPEVI CHE: Il termine aerofagia viene dal greco e significa letteralmente «mangiare aria», cioè aer, aeros = aria + φαγεῖν / fagein = mangiare.
– è la conseguenza della formazione dei gas. Quando questi gas cercano una via d’uscita dal corpo (in genere per via rettale) si origina la flatulenza.
LO SAPEVI CHE: Il termine flatulenza deriva dal latino flato, dalla radice greca bhla, phla, cioè il soffio inteso come prodotto del rigonfiamento, del riempimento, rinforzato ancora dalla desinenza latina ulentus, e cioè in maniera abbondante. Questo termine è usato soprattutto in medicina e nell’italiano corretto, ma viene spesso sostituito con altri termini dialettali, popolari o volgari (scoreggia, peto).
| CAUSE | ||
| Meteorismo | Aerofagia | Flatulenza |
| Gli stati ansiosi e lo stress possono essere causa della formazione anomala di gas (anidride carbonica, azoto, metano). Ma più spesso si tratta di fattori meccanici come l’assunzione e conseguente fermentazione di cibi quali latticini, dolcificanti ed edulcoranti artificiali, cellulosa, fibre (in genere da frutta e verdura). Vi può essere anche un’intolleranza a certi alimenti o sostanze, come il lattosio o il glutine (anche celiachia) ecc. | La causa principale è l’ingestione di aria. Ma l’ingestione di aria può a sua volta avere diverse ragioni, tra cui il mangiare troppo veloce, il parlare mentre si mangia, bere bibite gassate, masticare chewing-gum. Il fumo o indossare protesi dentali possono indurre alcune persone a deglutire più aria. E poi stati d’ansia (con conseguente «fame» d’aria), stress. Altri fattori possono essere la gravidanza, l’ulcera gastrica, l’ernia iatale ecc | La flatulenza è una diretta conseguenza dell’aerofagia e del meteorismo. È l’emissione di gas per via rettale, spesso maleodoranti. La causa è dunque da ricercarsi nella presenza dell’aerofagia o del meteorismo.
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LO SAPEVI CHE: Gli alimenti che producono gas in una persona, non necessariamente provocano lo stesso fenomeno in un’altra: alcuni dei più comuni batteri nel grande intestino possono distruggere l’idrogeno prodotto da altro ceppi presenti, quindi la simbiosi dei due tipi di batteri può spiegare perché alcune persone producono più gas rispetto ad altre.
| SINTOMI | ||
| Meteorismo | Aerofagia | Flatulenza |
| Sensazione di tensione all’addome. Pancia dura. Dolori addominali (possono anche manifestarsi delle coliche), senso di movimento all’intestino e borbottii. Altri sintomi possono essere perdita dell’appetito, stitichezza, emissione di gas (spesso maleodorante) | In genere si manifesta con senso di pienezza allo stomaco, dolore allo stomaco e all’addome, eruttazioni frequenti.
!!! A volte una persona con eruttazione cronica può avere un disordine gastrointestinale come ad esempio l’ulcera peptica, malattia da reflusso gastroesofageo o svuotamento gastrico ritardato. | Emissione di gas intestinali. Qualche emissione giornaliera è fisiologica. Si parla di flatulenza quando gli episodi sono ricorrenti e ripetuti. |
A seconda del problema ci possono essere diversi tipi di trattamento o cura, ma principalmente agire su una di queste condizioni si riflette comunque sulle altre, per cui in genere i rimedi vanno bene in tutti i casi. Se invece dietro a queste condizioni ci sono malattie vere e proprie, le cure le deciderà il medico curante di caso in caso.
I lassativi si gonfiano al livello gastro-intestinale, favorendo la pancia gonfia.
Il materiale pubblicato ha lo scopo di permettere il rapido accesso a consigli, suggerimenti e rimedi di carattere generale che medici e libri di testo sono soliti dispensare per il trattamento della pancia gonfia. Tali indicazioni non devono in alcun modo sostituirsi al parere del medico curante o di altri specialisti del settore.
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